January 25, 2025
GARDEN GROVE, California (NV) – Phố Hoa Garden Grove trong ngày khai mạc sáng Thứ Bảy, 25 Tháng Giêng, nhộn nhịp với hàng ngàn người chen chân trên Historic Main Street để ngắm hoa, chụp hình, nghe nhạc sống, xem múa lân, ảo thuật, thi áo dài trẻ em và người lớn… chỉ năm ngày trước Tết Ất Tỵ, tức Tết Con Rắn.
Vừa bước vào Phố Hoa Garden Grove trên đường Historic Main Street là khách du Xuân thấy ngay mô hình năm con rắn, tượng trưng cho Tết Ất Tỵ. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Từ đại lộ Garden Grove bước vào, du khách thấy ngay mô hình năm con rắn màu vàng rất đẹp. Đây là một trong những nơi “hot” nhất để khách du Xuân chụp hình, vì lúc nào cũng có hàng dài người chờ đợi.
Đối diện năm con rắn là mô hình chợ Bến Thành, Sài Gòn, một hình ảnh thân thương của thủ đô Việt Nam Cộng Hòa, với số “2025” to tướng, trong đó số “0” là hình con rắn.
Nghị Viên Yesenia Muneton, đại diện Địa Hạt 5, bao gồm Historic Main Street, cho biết bà rất vui khi thấy phố hoa ngày càng có đông người tham dự.
“Thật là tuyệt vời,” nữ nghị viên nói. “Đây là một sự kiện lớn, có nhiều tiểu cảnh bằng hoa rực rỡ và đẹp. Đây là lần thứ nhì tôi tham dự phố hoa. Phải nói sự kiện này ngày càng thu hút thêm nhiều người.”
Nghị Viên Ariana Arestegui, đại diện Địa Hạt 6, cho rằng phố hoa là một trong những nơi thu hút khách đến thành phố trong những ngày giáp Tết.
Bà nói: “Đây là nơi lý tưởng để đến, để thưởng thức hương vị Tết Việt Nam. Sự kiện này cũng cho thấy có một nét sống mới trong thành phố. Tôi nghĩ, trong tương lai, có thể phải tìm một nơi nào lớn hơn trong thành phố vì sự kiện ngày càng thu hút nhiều người.”
Mô hình chợ Bến Thành, một biểu tượng thân thương của Sài Gòn. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Bất chợt, chúng tôi gặp Nghị Viên Thái Việt Phan của Santa Ana, mặc dù thành phố này cũng có tổ chức hội chợ Tết ở Centennial Park vào buổi chiều.
“Sao nghị viên lại ở đây, không chuẩn bị cho bên Santa Ana?” phóng viên hỏi.
Vị dân cử gốc Việt duy nhất của Santa Ana cho biết: “Chúng tôi đã chuẩn bị bên Santa Ana rồi, lát nữa tôi sẽ qua. Tôi đến Phố Hoa Garden Grove vì đây là Little Saigon. Nói đến Little Saigon là nói đến người Việt Nam. Vì thế, tôi cũng phải có mặt ở đây để ủng hộ cộng đồng chúng ta.”
Nhìn khách du Xuân đứng vào các tiểu cảnh chụp hình thấy nhộn nhịp làm sao. Tuy nhiên, nó cũng gây phiền toái cho ban tổ chức.
Lý do là vì hoa và cảnh quá đẹp, nhiều người chịu không nổi, bước qua hàng rào giới hạn, để đứng sát hoa, chụp hình cho đẹp.
Khách du Xuân cho lân ăn tiền. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Nhiều lần, tình nguyện viên phải nhắc nhở mọi người đứng bên ngoài. Ngoài ra, họ còn phải nhặt những cành hoa bị khách du Xuân vô tình đụng vào, rơi xuống đất.
Chị Liễu Trần, một tình nguyện viên sự kiện, cho biết: “Chúng tôi phải luôn nhắc nhở mọi người, đôi khi cũng không dễ. Tuy nhiên, chúng tôi phải cố gắng để giữ mọi thứ cho thật đàng hoàng, vì còn ngày mai nữa, chứ phố hoa không chỉ có hôm nay.”
Chị cho biết thêm những tiểu cảnh này là do cả trăm tình nguyện viên làm trước cả mấy tuần nay.
“Chúng tôi chỉ mới đem ra trưng bày tối Thứ Sáu, và làm từ 8 giờ tối đến 1 giờ sáng nay mới xong,” chị Liễu cho biết thêm. “Các mô hình và tiểu cảnh đều có người thiết kế riêng. Sau đó, có người hướng dẫn cho tình nguyện viên thực hiện.”
Từ trái, Ủy Viên Walter Muneton (Học Khu Garden Grove), Nghị Viên Yesenia Muneton (Địa Hạt 5, Garden Grove), cựu Nghị Viên Diedre Thu Hà Nguyễn (Garden Grove), Nghị Viên Thái Việt Phan (Địa Hạt 1, Santa Ana), Nghị Viên Ariana Arestegui (Địa Hạt 6, Garden Grove), và ông Greg Young (tình nguyện viên của phố hoa). (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Với hơn 20 tiểu cảnh, cộng với các hoạt động múa lân, văn nghệ, thi áo dài trẻ em… không khí ở Historic Main Street thật sự là Tết.
Chị Trần Thanh Thu Trang, cư dân Fountain Valley, đi phố hoa cùng ba người bạn, có người từ San Francisco xuống, có người từ Las Vegas qua, chia sẻ: “Nhìn cảnh này rất nhớ Tết Việt Nam. Ra đây mới thấy không khí Tết. Nếu cứ ở trong nhà, thì không có cảm giác này. Phải cảm ơn những người tổ chức sự kiện này. Họ làm cho Little Saigon có Tết thật sự.”
Ngay cả người bản xứ cũng ngạc nhiên với Phố Hoa Garden Grove.
Một tiểu cảnh với hoa sen mang đậm tính văn hóa Việt Nam. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Ông Jeff Cantrell, nhân viên thành phố phụ trách điện lực cho sự kiện, nói chưa bao giờ ông thấy có một hoạt động đầy màu sắc như vậy ở Garden Grove.
“Tôi làm ở thành phố 16 năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi được giao phụ trách điện cho sự kiện này,” ông nói. “Tôi vô cùng ngạc nhiên. Người đâu mà đông quá, rồi múa lân, rồi tiếng trống, rồi âm nhạc… rất tưng bừng.”
Ông nói thêm: “Tôi chỉ có một thắc mắc là thấy nhiều người mặc áo dài quá, nhất là phụ nữ, làm sao mà họ chịu nổi thời tiết lạnh hôm nay.”
Ngoài việc ngắm hoa và chụp hình, khách du Xuân còn được thưởng thức một chương trình văn nghệ dân tộc đặc sắc, cuộc thi áo dài trẻ em, cuộc thi áo dài người lớn… trên một sân khấu ngoài trời.
Em Trần Hạ Nhi, thuộc nhóm 3 ÂM, cho biết: “Năm nay, nhóm chúng em sẽ múa liên khúc ‘Tự Hào Việt Nam.’ Năm ngoái, em cũng có tham gia múa. Năm nay em thấy vui hơn vì thấy có nhiều người hơn.”
Các em thiếu nhi tham dự Cuộc Thi Áo Dài. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Ngày hôm sau, Chủ Nhật, 26 Tháng Giêng, là Ngày Của Các Ngôi Sao với cuộc thi hoa hậu và nam vương mang tên “Asian Heritage – Di Sản Á Châu,” là bản sắc độc đáo của Á Châu, điểm nhấn lớn nhất trong chương trình Phố Hoa Tết năm nay.
Phố Hoa Tết được tổ chức trên đường Historic Main Street, Garden Grove (đối diện chợ Costco), từ 11 giờ sáng đến 8 giờ tối.
Phố Hoa Garden Grove được tổ chức lần đầu tiên năm 2023, qua sự phối hợp của Viet Q Media, Vietnam International Flora Expo, và thành phố Garden Grove.
Hai lần trước, phố hoa thường được tổ chức vào ngày Tết, hoặc cận Tết.
Tuy nhiên, năm nay phố hoa diễn ra sớm vì ban tổ chức không muốn trùng với quá nhiều sự kiện khác trong vùng như Hội Tết Sinh Viên và Diễn Hành Tết vào tuần tới.
Từ trái, Thảo Vy Trần, Đan Vy Huỳnh, và Trần Hạ Nhi, của nhóm 3 ÂM. (Hình: Đỗ Dzũng/Người Việt)
Garden Grove là một trong bốn thành phố trong vùng Little Saigon, nơi có cộng đồng người Việt lớn nhất hải ngoại. Ba thành phố kia là Fountain Valley, Santa Ana, và Westminster.
Theo thống kê dân số năm 2020, Garden Grove có 171,863 cư dân, nhưng đến năm 2024, chỉ có 167,024 người, giảm 2.82%. Đây là thành phố có đa số cư dân gốc Á Châu, 41.66%, đứng hàng thứ bảy trong tổng số 10 thành phố có trên 100,000 cư dân mà có đa số dân là gốc Á. Trong số dân gốc Á này, người Mỹ gốc Việt là nhóm lớn nhất, 27.7% của toàn cư dân Garden Grove.
Hiện nay, trong bảy thành viên Hội Đồng Thành Phố, có ba người là gốc Việt, đó là Phó Thị Trưởng Joe Đỗ Vinh (Địa Hạt 4), Nghị Viên Phillip Nguyễn (Địa Hạt 2), và Nghị Viên Cindy Ngọc Trần (Địa Hạt 3).
