Cường kích AC-130J, phi cơ được mệnh danh "Lô cốt bay" của không quân Mỹ, sẽ được trang bị vũ khí laser AHEL để thử nghiệm vào năm sau.
Tập đoàn Lockheed Martin ngày 7/10 thông báo bàn giao cho không quân Mỹ tổ hợp Laser Năng lượng cao Hàng không (AHEL) với cấu hình tương thích với cường kích AC-130J. Tổ hợp này sau đó sẽ được tích hợp với hệ thống điều khiển chùm tia, tham gia thử nghiệm trên mặt đất trước khi được lắp lên máy bay AC-130J.
Bộ Chỉ huy Chiến dịch Đặc biệt Mỹ (SOCOM) cho biết hoạt động thử nghiệm AC-130J gắn thêm pháo laser AHEL sẽ bắt đầu từ tháng này. SOCOM nhiều lần cho biết AHEL sẽ có công suất khoảng 60 kW, cùng lớp với vũ khí Laser HELIOS được Lockheed Martin cung cấp cho hải quân Mỹ.
Trong thông cáo hồi tháng 1/2019, Lockheed Martin thông báo đang triển khai chương trình tích hợp, thử nghiệm và trình diễn pháo laser mới trên AC-130J.
Aculight Corporation, thuộc Lockheed Martin, hồi tháng 7 cho biết đã nhận hợp đồng trị giá 12 triệu USD từ Trung tâm Tác chiến Trên biển của hải quân Mỹ cho dịch vụ kỹ thuật, tích hợp, thử nghiệm và trình diễn AHEL.
Mô phỏng AC-130J dùng vũ khí laser và pháo thông thường tấn công mục tiêu. Đồ họa: USAF.
AC-130J được mệnh danh là "Lô cốt bay" của Mỹ bởi nó mang theo nhiều loại vũ khí, bao gồm lựu pháo 105 mm, pháo GAU-230 30 mm, tên lửa AGM-114 Hellfire và bom dẫn đường GBU-39/B treo dưới cánh. AC-130J có thể sử dụng các loại vũ khí chính xác kích thước nhỏ hơn như bom GBU-44/B và GBU-39/B, cùng tên lửa AGM-176 Griffin.
Vũ khí laser như AHEL được đánh giá là sự bổ sung đáng giá cho kho vũ khí của AC-130J. Pháo laser có thể hạ nhiều mục tiêu khác nhau trong khi đối phương không nhận ra mình bị tấn công.
Trung tướng Brad Webb, từng giữ chức tư lệnh Bộ Chỉ huy Chiến dịch Đặc biệt của Không quân Mỹ (AFSOC), cho biết một máy bay AC-130J được lắp vũ khí laser năng lượng cao có thể vô hiệu hóa hoặc phá hủy máy phát điện, động cơ xe bán tải, thiết bị liên lạc và máy bay không người lái (UAV) đang đỗ trên mặt đất.
"Không có tiếng động hay tiếng nổ nhỏ nhất, thậm chí không có cả tiếng động cơ máy bay, 4 loại mục tiêu chính kia vẫn bị vô hiệu hóa vĩnh viễn", tướng Webb nói.
"Đối phương không có phương tiện liên lạc, xe để tẩu thoát, mất điện và cũng không có khả năng trả đũa, giám sát hay trinh sát. Vài phút sau, một đội đặc nhiệm tiến vào khu phức hợp và bắt trùm khủng bố. Một cuộc đột kích thành công", ông nói thêm.
Đây không phải lần đầu không quân Mỹ thử nghiệm vũ khí laser trên máy bay. Một số cuộc thử nghiệm khác nhau diễn ra trong năm 1990-2000 cho thấy tiềm năng của việc lắp pháo laser lên máy bay AC-130.
Tuy nhiên, một số hạn chế như kích thước, trọng lượng của tổ hợp laser cùng yêu cầu về công suất nguồn điện và khả năng làm mát khiến không quân Mỹ chỉ dừng lại ở thử nghiệm và chưa lắp vũ khí laser lên AC-130.
Nguyễn Tiến (Theo Drive)
