Giám đốc tập đoàn Raytheon cho rằng Mỹ đang bị Trung Quốc bỏ xa nhiều năm về vũ khí siêu vượt âm, dù có nhiều dự án nghiên cứu.
"Lầu Năm Góc có hàng loạt chương trình vũ khí siêu vượt âm đang phát triển và Mỹ hiểu về công nghệ này, nhưng Trung Quốc đã đưa các loại vũ khí siêu vượt âm vào biên chế. Chúng ta đang tụt lại ít nhất là vài năm", Gregory Hayes, giám đốc điều hành tập đoàn quốc phòng Mỹ Raytheon, nói hôm 26/10.
Đồ họa mô phỏng tên lửa siêu vượt âm của Raytheon. Ảnh: Raytheon.
Hayes cho rằng vũ khí siêu vượt âm là "mối đe dọa gây bất ổn nhất với Mỹ", bởi thời gian để ứng phó với loại khí tài bay siêu nhanh này là rất ngắn. "Chúng ta cần có những hệ thống phòng thủ tự động hóa để bảo vệ đất nước và chúng tôi đang tập trung vào điều đó. Mỹ sẽ sở hữu vũ khí thách thức các đối thủ, nhưng điều quan trọng nhất là phát triển phương án đối phó khí tài siêu vượt âm", ông nói thêm.
Phát biểu được đưa ra trong bối cảnh quân đội Trung Quốc dường như đã hai lần phóng thử đầu đạn siêu vượt âm hồi tháng 7-8, khiến quân đội và tình báo Mỹ choáng váng. Tổng thống Joe Biden và nhiều quan chức chính phủ Mỹ đã bày tỏ lo ngại với tiến độ phát triển vũ khí siêu vượt âm của Trung Quốc.
Tên lửa siêu vượt âm là vũ khí có tốc độ tối thiểu gấp 5 lần âm thanh (Mach 5), tương đương hơn 6.200 km/h. Những vũ khí bay nhanh hơn vận tốc âm thanh nhưng không đạt ngưỡng Mach 5 thường chỉ được gọi là tên lửa siêu thanh.
Tốc độ lớn, khả năng cơ động và đường bay thấp trong khí quyển khiến vũ khí siêu vượt âm rất khó bám bắt và đánh chặn so với tên lửa đạn đạo truyền thống, đặt ra thách thức lớn với mọi lưới phòng không hiện đại. Đối phương cũng có ít thời gian phản ứng trước vũ khí siêu vượt âm, không kịp triển khai lực lượng đánh chặn hoặc sơ tán.
Nga, Mỹ, Trung Quốc và ít nhất 5 quốc gia khác đang nghiên cứu công nghệ này, trong đó Moskva và Bắc Kinh đã biên chế một số loại tên lửa siêu vượt âm hoặc tên lửa mang đầu đạn lướt nhằm đối phó với Washington. Mỹ đang phát triển hàng loạt chương trình tên lửa siêu vượt âm với sự tham gia của những tập đoàn quốc phòng hàng đầu như Lockheed Martin và Raytheon, nhưng chưa đưa được mẫu nào vào biên chế.
Vũ Anh (Theo Bloomberg)
