Cư dân tại khu trung tâm Venice e ngại sắp "tuyệt chủng" vì dân số giảm xuống dưới 50.000 người.
20 năm trước, đảo chính của Venice, khu tập trung các di tích lịch sử và văn hóa của thành phố, là nơi sinh sống của 64.000 người nhưng dân số đã giảm xuống còn 58.200 người vào năm 2012. Dân số hiện rơi xuống mức thấp lịch sử 49.997 người, theo khảo sát của chính quyền thành phố, Daily Express ngày 15/8 đưa tin.
Các biểu ngữ và tranh dán đã xuất hiện trên các cây cầu và tòa nhà để nhấn mạnh tình trạng lần đầu tiên dân số giảm xuống dưới 50.000 người. "Nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng tôi sẽ thành thị trấn ma", Matteo Secchi, người đứng đầu nhóm Venessia chuyên vận động bảo tồn di sản của Venice, nói.
Quảng trường St Mark, Venice khi thành phố chìm trong trận triều cường lớn tháng 11/2019. Ảnh: AFP
Theo Guardian, dân số ở đây đã giảm 120.000 người kể từ đầu những năm 1950 vì nhiều vấn đề, nhưng chủ yếu do tập trung vào phát triển du lịch. Hàng nghìn du khách đổ về quảng trường, cầu, ngõ hẻm mỗi ngày khiến người dân chuyển tới nơi khác sinh sống.
"Chúng tôi đã cảnh báo tình trạng này từ nhiều năm trước, chúng tôi không muốn từ bỏ nhưng chính quyền không hề làm gì để đảo ngược xu hướng", Secchi nói.
Secchi cho hay người dân Venice cảm thấy "ngộp thở" vì "cỗ máy kinh tế" tập trung vào du lịch. Ông chỉ ra tình trạng này khiến dân cư vật lộn với chi phí sinh hoạt cao, thiếu nhà ở giá rẻ và các cửa hàng kinh doanh mặt hàng thiết yếu chuyển sang bán hàng lưu niệm.
"Du lịch là con dao hai lưỡi vì ta kiếm được tiền nhưng đồng thời cũng làm mất đi mọi hoạt động bình thường và không gian của dân cư", Secci nói. "Có nhiều nguời không sống ở đây nhưng có nhà cho thuê rồi tiêu tiền ở nơi khác".
Chính quyền Venice năm nay công bố kế hoạch thu hút người lao động từ những thành phố khác nhưng dường như không hiệu quả. Secchi cho rằng thành phố cần sự thay đổi mang tính bước ngoặt như "ưu đãi tài chính cho chủ sở hữu bất động sản chỉ cho người Venice thuê nhà".
"Điều nguy hiểm là chúng tôi đang tuyệt chủng, chẳng bao lâu nữa chúng tôi sẽ như di vật trong bảo tàng", ông nói.
Hội đồng thành phố Venice bác bỏ e ngại về tình trạng dân số, cho hay số lượng cư dân Venice đang tăng lên nhờ sinh viên ngoại quốc và những người sống ở thành phố Mestre gần đó hàng ngày tới thành phố làm việc. Số liệu từ cơ quan đăng ký dân cư cũng không ghi nhận những người có thể sống ở thành phố nhiều tháng trong một năm nhưng không đăng ký.
"Tình trạng giảm dân số này khiến chúng tôi rất buồn. Tôi nhớ khi còn bé, lúc Venice còn nhiều người sinh sống, đi dạo ở quảng trường St Mark sẽ gặp được toàn người quen biết nhưng bây giờ không còn nữa", nhà hóa học Andrea Morelli, người đã theo dõi dân số ở Venice từ năm 2008, nói.
Hồng Hạnh (Theo Guardian)
