Tin Tức Văn Nghệ Thời Sự Hải Ngoại

[music123]

CƠN ÁC MỘNG VỚI NGƯỜI VIỆT Ở TEXAS VÌ BĂNG GIÁ 'TỬ THẦN'

2/19/21

Tình trạng mất điện ở bang Texas, Mỹ do đợt giá lạnh kỷ lục đang được khắc phục, nhưng người Việt ở đây vẫn còn nhiều lo ngại trước khi cuộc sống thực sự trở lại bình thường.

Đối với anh Phương Nguyễn, sống gần Houston, thật khó để quên những ngày vừa qua.

Sáng ngày 16/2, trong lúc làm đồ ăn sáng, anh Phương phát hiện nước bắt đầu rỉ từ trần nhà xuống. "Đến ngày hôm nay (18/2), trần nhà bị dột nặng hơn. Tôi đục một lỗ để giảm áp lực nước. Tuy nhiên, một mảng trần nhà vẫn rớt xuống. Gió lùa vào nhà rất lạnh", anh Phương nói với Zing tối 18/2 (giờ địa phương).

Khu vực Sugar Land nơi anh sống, cách Houston chừng 15 phút lái xe, có khoảng 200 người. Anh Phương cho biết gần như nhà nào cũng gặp vấn đề.

Nhiệt độ ở nhiều thành phố lớn ở Texas sẽ tiếp tục giảm dưới 0 độ C vào đêm 19/2 (giờ địa phương), trước khi ấm lên hẳn vào các ngày sau đó.

Thời tiết băng giá vẫn là mối lo đối với người Việt tại đây. Nó kéo theo nguy cơ đối với nhà cửa, sức khỏe, thậm chí đe dọa tính mạng. Những người như anh Phương, bị hư hại nhà cửa hay đường ống nước, cho rằng sẽ mất nhiều ngày mới có thể sửa chữa.

Ngoài ra, dù điện đang được khôi phục, hàng triệu người ở Texas đang đối mặt cuộc khủng hoảng trầm trọng khác: thiếu nước uống do đường ống bị vỡ, các nguồn nước bị đóng băng, và hoạt động tại các nhà máy xử lý nước bị gián đoạn, theo New York Times.





Trần nhà của gia đình anh Phương sụp đổ do rò rỉ nước. Ảnh: NVCC.

Cuộc sống chưa trở lại bình thường

Anh Phương cho rằng mua thiết bị sửa chữa những ngày này “sẽ rất khó”. Nhiều cửa hàng bán vật liệu xây dựng không mở cửa do mất điện diện rộng những ngày qua. Ở Sugar Land, hiện chỉ một cửa hàng mở lại.

“Nhiều nhà bị hư hại nên những người thợ lại bận rộn. Họ sẽ thu mua nhiều vật liệu. Mặt hàng càng trở nên khan hiếm”, anh nói thêm.

Anh Phương cho rằng phải thân với thợ sửa chữa mới sớm được sửa, “nếu không sẽ phải đợi hàng tuần”.

“Tôi làm nghề bảo hiểm cuộc sống 'nay đây mai đó', và cũng từng có những trải nghiệm như vậy nên tôi thấy mình vẫn ứng phó được. Nhưng ở ngoài kia, những người mẹ đơn thân hay những người già côi cút thì không biết họ làm sao để vượt qua được", anh Phương nói.



Anh Phương dẫn con ra đường để con bớt sợ. Ảnh: NVCC.


Chính quyền địa phương gửi tin nhắn đến từng người thông báo về việc phải lọc và đun sôi nước trước khi sử dụng.

Nhà anh Phương luôn trữ nước, đủ dùng để ăn, uống trong vài ngày. Những ngày đầu tiên khi tuyết bắt đầu rơi xuống, ngoài trời mưa rất lớn, gia đình anh Phương đã tranh thủ hứng nước dự phòng.

Khi mất điện, anh động viên hai con nhỏ. Gia đình anh nằm nói chuyện với nhau trong bóng tối để quên đi những gì đang xảy ra bên ngoài khung cửa sổ.

Có những lúc nhiệt độ giảm sâu tới -12 độ C, đến mức một hồ cá của nhà bạn anh đóng băng, làm cả đàn cá cảnh bị chết.

Tương tự, Đỗ Phan Nam, 33 tuổi, kỹ sư thiết kế xây dựng ở Carrollton, gần Dallas, cho biết từ hai ngày nay, anh nhận được thông báo từ chính quyền đề nghị người dân đun nước để phục vụ ăn, uống.

Nam coi mình “may mắn” hơn nhiều nhà khác, vì bị mất điện đúng theo lịch cắt điện luân phiên dự kiến (45 phút đến 1 tiếng ngắt điện, rồi 45 phút đến 1 tiếng có điện lại), thay vì mất điện gần cả ngày như nhiều người Việt khác.

Bếp của anh dùng gas, nhưng vì mất điện nên không đánh lửa được, và anh phải dùng đồ để mồi lửa.

Anh Nam cảm thấy may mắn vì vẫn có nước. Đường ống bị đóng băng nhưng không vỡ. Máy nước nóng của anh nằm ở tường phía tây của nhà nên “ban ngày nó (ánh nắng) rã đông được ống nước”, theo giải thích của anh.

Nhưng đêm đến có nguy cơ đóng băng, anh phải “mở cho nước chảy để ấm cái vòi”.

Dù vậy, anh vẫn lo ngại về phần còn lại của đợt giá rét.

“Tối nay vẫn sẽ có đợt lạnh, nước dưới 0 độ C vẫn có khả năng đóng băng. Có mấy thông báo nói lúc tan băng vẫn có thể nứt đường ống, nên không biết làm sao”, Nam nói với Zing tối ngày 18/2 (giờ địa phương).

Anh dùng xô để trữ sẵn nước dội toilet. Dù chuẩn bị sẵn nước đóng chai, anh vẫn hứng thêm nước vào bộ lọc, đổ vào các chai khác để dự phòng.



Người Dallas đồng loạt đi mua đồ ăn, nước uống khiến một số kệ hàng bắt đầu hết hàng. Ảnh: New York Times.

“Đồ ăn vẫn còn, bà con đến đi đừng lo”

Không may mắn như Nam, một số người Việt chia sẻ trên các nhóm Facebook hình ảnh trần nhà bị hư hại do nước, chỉ còn trơ ra khung gỗ của trần nhà, và nhìn lên tận mái nhà.


Có người hỏi cách gọi thợ để sửa chữa, sao cho vẫn xin được bồi thường từ bảo hiểm. Có người “cảm thấy may” vì bị dột trần trong phòng tắm thay vì phòng ngủ, và “may vì nó không xảy ra hôm thứ hai lúc trời lạnh buốt”.

Có những người thông báo sẽ chia sẻ thức ăn. “Nếu không có điều kiện sẽ đưa đến tận nhà. Đồ ăn vẫn còn, bà con cứ đến, đừng lo”, theo một bài đăng.

Về phần mình, anh Nam vẫn sẽ chưa thể ra ngoài đường, vì “khu vực của mình không có cào tuyết”.

“Một số bạn của mình chạy ra cao tốc bảo đoạn này có cào tuyết, nhưng các đường khác thì không. Sau bão tuyết, lớp tuyết ở dưới cùng có thể thành băng, lái xe rất nguy hiểm”, Nam nói thêm.

Nhưng anh cũng nhắc tới những người quen bị ảnh hưởng nhiều hơn.

Vợ chồng một đồng nghiệp của anh Nam cùng 5 đứa con phải chuyển ra chỗ khác. Trên nhóm Facebook của khu phố, mọi người hỏi nhau siêu thị nào còn mở, nhờ nhau mua sữa.

Nhiều người phải tìm mua củi, hoặc không được thì mua gỗ dùng cho xây dựng về làm củi.

Nhưng các cửa hàng lớn như Home Depot hay Lowe’s đều hết hàng. Ở gần nhà, anh Nam thấy một số người phải đỗ lại ở một khu đất trống, chặt cây đem về đốt.



Kệ hàng trống trơn ở khu từng bày bán nước đóng chai, tại một siêu thị ở San Antonio, Texas. Ảnh: New York Times.

Gia đình suýt mất mạng vì sưởi

Nguy hiểm hơn cả là chuyện của một gia đình mà anh Nam quen, có cả hai người lớn tuổi và hai em nhỏ, sống ở khu vực Garland, Texas, vốn bị cắt điện nghiêm trọng hơn.

Nhà cũ, cửa sổ không kín, cách nhiệt không tốt, có loại lò sưởi làm cảnh, thông với ống khói phía trên căn nhà.

“Anh chị đó đáng ra phải mở cái nắp chặn ống khói, nhưng anh chị đóng lại luôn để giữ hơi ấm, rồi đi ngủ. Anh chị mới kể là xém nữa thì chết ngạt”, Nam nói.

Ở Houston, sau khi vừa đi siêu thị trong ngày, Ngô Duy Anh, một nhân viên môi giới bất động sản, cho biết đồ ăn đang trở nên khan hiếm.

“Mình đi Costco, thấy dân tình cũng đi mua sắm nhiều, nhưng nhu yếu phẩm, thịt thà, rau cỏ, sữa là khan hiếm, không có mấy”, anh nói với Zing ngày 19/2. “Giá cũng không đắt hơn nhiều. Giá xăng tăng thêm khoảng 20-50 xu một gallon (khoảng 3,8 lít) tùy từng chỗ".

Duy Anh vẫn lo ngại cho mấy ngày tới, vì nhận được thông báo của công ty điện nói có thể tiếp tục cắt điện luân phiên, nhưng hiện tại anh đã có điện gần như liên tục khoảng hai ngày.

Anh biết nhiều người bị mất nước do vỡ ống nước. “Có người đăng video bị vỡ ống nước dẫn vào trong nhà, ở chỗ tủ lạnh, nhất là đường ống bằng nhựa thì dễ bị đông, dễ bị bể”

Trọng ThuấnThanh Lam

[music123]

NGƯỜI VIỆT Ở TEXAS HẬU BÃO TUYẾT: 'AI CẦN THÌ TÔI GIÚP'

2/23/21

Cộng đồng người Việt tại bang Texas, Mỹ, góp công sức và thời gian để hỗ trợ nhau vượt qua hậu quả mà cơn bão tuyết lịch sử gây ra.

Đến gần nửa đêm mới kết thúc một ngày tất bật, chị Trần Yến Nhi, sống ở thành phố Houston, chia sẻ với pv về cuộc sống bận rộn những ngày qua để hỗ trợ cộng đồng người Việt.

Vào những ngày bình thường, công việc nấu ăn giúp chị kiếm thêm thu nhập nuôi con nhỏ. Tuần qua, số phần ăn tăng lên nhiều hơn, khi chị Nhi quyết định hỗ trợ thực phẩm cho những người bị ảnh hưởng vì cơn bão tuyết Uri quét qua Texas.

Ưu tiên gia đình có người già và trẻ nhỏ


Trong những ngày đầu sau khi bão quét qua, toàn bang Texas mất điện. Nhiều hộ gia đình không có nước sử dụng. Với những gia đình đông người, phải chăm sóc người già và trẻ nhỏ, họ không thể đi chợ mua đồ nấu ăn. Do đó, “ai cần thì tôi giúp", chị Yến Nhi nói với Zing.

Vì cơn bão mới qua đi nên nhu yếu phẩm ở Texas hiện không đủ cung cấp. Ngoài chợ, thực phẩm khan hiếm. Người dân bị hạn chế mua nước, sữa, và thịt trứng. Thậm chí, ở nhiều cửa hàng, nguyên liệu và đồ ăn đã hết sạch. Rau củ cũng chỉ còn ít.

“Đa số chợ của người Việt thì còn có đồ để bán cho mọi người", chị Nhi cho hay.



Một siêu thị ở Texas chỉ còn một vài món đồ ngày 16/02. Ảnh: USA Today.
Chị Yến Nhi có ý định nấu ăn cho mọi người từ mấy ngày trước, nhưng do mất điện nên không thể làm sớm hơn.

Một người gốc Việt khác, chị Phạm Nguyễn Quỳnh Trang, 33 tuổi ở thành phố Houston, vừa trả lời Zing vào trưa 19/2 (giờ địa phương), vừa bận rộn điều phối công tác thiện nguyện hỗ trợ người Việt ở Texas.

Nhóm của chị Trang có 30 người, đều là nhân viên trong công ty marketing do chị đứng đầu.

Mọi người trong nhóm vừa là người quyên góp, vừa chịu trách nhiệm điều phối giữa những nhà hảo tâm, các nhà hàng và bà con người Việt có nhu cầu nhận đồ ăn hỗ trợ.

Chị Trang cho biết chị và nhóm thiện nguyện mới có ý tưởng về hoạt động này vào ngày 17/2, xuất phát từ nhu cầu ăn uống của mỗi người trong nhóm.

“Mọi người bị mất nước nhiều nên bà con gặp khó khăn trong việc nấu nướng. Nếu có nước lại thì nó cũng không sạch”, chị chia sẻ.

Nhóm của chị Trang ưu tiên đồ ăn cho các gia đình có trẻ nhỏ và người cao tuổi. “Đối với các nhà như vậy, thực sự mình muốn cho thêm, nhưng cũng phải cân đối với những người sau”, chị chia sẻ.

Công tác chuẩn bị kỹ lưỡng

Để chuẩn bị đồ ăn cho mọi người, buổi sáng, chị Yến Nhi thức dậy từ sớm, đi mua đồ ở những khu chợ còn mở cửa.

Ban đầu, chỉ một mình chị Nhi tự gánh vác việc hỗ trợ cộng đồng. Sau này, một vài người bạn của chị mong muốn tham gia. Có những người không thể đến nấu cùng, họ gửi đồ qua để chị chuyển lại cho những người cần.

Sau khi đồ ăn được nấu xong, chị Nhi đăng lên các hội nhóm của người Việt ở Houston. Mọi người ai cần thì sẽ liên lạc với chị qua Facebook cá nhân của chị hoặc qua số điện thoại.

“Houston không phải vùng nghèo khổ gì, nhưng hiện tại mọi người gặp trở ngại thì hỗ trợ lẫn nhau", chị Yến Nhi nói.

Chị Nhi và những người bạn của mình gửi tặng mọi người sữa, đồ ăn, và nước. Với đồ ăn, mỗi gia đình nhận 2 phần ăn, và đủ cho 4 người dùng.

Với chị Trang, ban đầu chị chỉ định quyên góp để giúp đỡ bà con và chuẩn bị 50 phần ăn/ngày để phát miễn phí. Sau đó, các nhân viên trong công ty muốn đóng góp thêm nên số phần ăn lên.

“Lúc mới đăng lên ngày 18/2, bạn bè của mình và mọi người biết được nên lại muốn quyên góp nữa. Vì thế nên số suất ăn tiếp tục tăng. Nhu cầu của mọi người rất cao. Từ đó đến nay nhóm mình chưa nghỉ, túc trực 24/7 để trả lời bà con”, chị nói thêm.

Trong hai ngày 18/2 và 19/2, nhóm của chị Trang phát tổng cộng 370 phần phở, 20 phần cơm, 50 phần trà sữa, 100 phần rau má để hỗ trợ cho bà con người Việt gặp khó khăn và có nhu cầu.

“Tổng số tiền chi ra lần này ít nhất là 4.000 USD”, chị Trang chia sẻ.

“Các bên quyên góp cho nhóm mình bao gồm hai công ty của người Việt, còn lại là các đồng bào muốn hỗ trợ bà con. Những cá nhân này gửi tiền cho nhóm mình đều xin được giấu tên, chỉ muốn làm thiện nguyện trong thầm lặng. Cũng nhờ có họ nên nhóm mình mới thực hiện được công việc ý nghĩa này cho bà con”, chị Trang nói.



Nhóm thiện nguyện của chị Trang chuẩn bị đồ ăn và phát cho người Việt gặp khó khăn vì bão tuyết ở thành phố Houston, bang Texas trưa 19/2. Ảnh: NVCC.



Ngoài công tác thiện nguyện, chị Trang và các thành viên khác trong nhóm cũng phải đối mặt với khó khăn như những người dân khác ở Texas: mất điện, mất nước, và phải đi “ngủ lang”.

“Nhà nào có điện, có nước là mình và các bạn đến ở nhờ, để có Internet mà làm việc, còn giúp đỡ được bà con”, chị kể.

“Bà con đến nhận đồ ăn rất dễ thương. Có người kể nhà họ tối ngủ lạnh, không có đồ ăn đồ uống, họ cảm ơn mà mình nghe muốn khóc luôn: ‘cô cảm ơn con’, ‘chú cảm ơn con’. Những lúc này mới thấy đồng hương người Việt mình thương nhau lắm”, chị Trang xúc động kể lại.



Người Việt xếp hàng ngoài một nhà hàng phở ở thành phố Houston, bang Texas, trưa 19/2 để chờ nhận đồ thiện nguyện từ nhóm của chị Trang. Ảnh: NVCC.

Khi pv liên lạc với chị Nhi, chị thỉnh thoảng phải tạm dừng cuộc trò chuyện vì các cuộc gọi tới từ những người cần tiếp tế thực phẩm. Chị tâm sự nhìn thấy sự phấn khởi của những người được giúp đỡ chính là động lực để nhóm của chị tiếp tục công việc đang làm.


Tự ứng vật liệu hỗ trợ cộng đồng
Anh Dương Minh Hoàng làm thợ sửa chữa ở Mỹ gần 5 năm. Anh tự lập một công ty chuyên xây dựng, lắp ráp, và sửa chữa các thiết bị trong gia đình.

Cũng như phần lớn người dân Houston những ngày bão đổ bộ, anh không có điện, Internet và sóng điện thoại để liên lạc với mọi người. Anh cũng không biết chuyện gì đang xảy ra với những nhà khác ở khu vực lân cận.

Ngày 17/2, khi bão tuyết dần tan và điện bắt đầu quay trở lại với các hộ gia đình, anh Hoàng liên tục nhận được cuộc gọi từ người dân nhờ sửa chữa đồ đạc.



Anh Dương Minh Hoàng trong một ngày đi làm về khuya do nhiều hộ gia đình cần sửa đường ống nước. Ảnh: NVCC.


Ở Mỹ, nếu bể đường ống nước thì khả năng rất cao ngôi nhà đó sẽ bị sập trần, theo anh Hoàng.

Thông thường, nếu sửa ống nước, anh Hoàng sẽ đảm nhận cả phần xây đắp trần. Tuy nhiên, vì số lượng nhà cần sửa ống nước sau bão tuyết quá nhiều, nên anh chỉ kịp lắp lại đường ống trước, còn tường nhà phải để sau.

Ngoài ra, vì quá nhiều nhà bị hỏng ống nước, dẫn đến "cháy" nguồn cung về nguyên vật liệu sửa chữa và thay thế. “Tôi muốn sửa cũng không đủ đồ. Thiết bị đang hiếm ở Houston”, anh Hoàng nói.

Do vậy, anh Hoàng quyết định dùng số vật liệu trữ sẵn cho các hợp đồng đã đặt trước, để ưu tiên sửa chữa cho các gia đình.

Anh Hoàng cho biết thêm rằng phần lớn người Mỹ đều mua bảo hiểm, để khi nhà bị hỏng ở đâu thì có thể nhận được khoản bồi thường. Theo Reuters, Karen Clark & Co - công ty bảo hiểm trụ sở ở Boston (Massachusetts) - ước tính tổng số tiền bồi hoàn cho tất cả thiệt hại sau trận bão tuyết ở Texas có thể đến 18 tỷ USD.

Những ngày qua, hôm nào anh Hoàng cũng dậy đi làm từ sớm và gần khuya mới kết thúc công việc. Dù làm thêm giờ và phải di chuyển nhiều trong điều kiện khó khăn hơn bình thường, anh khẳng định không tăng giá.

"Người Việt sống ở Houston rất đông, và số lượng gia đình có thiết bị hỏng rất lớn. Tôi chỉ mong mọi người có nước dùng sớm nhất có thể", anh nói với pv.


Hương Ly Thanh Lam

[music123]

Người gốc Việt ở Texas: Bây giờ tôi thấy sợ mùa đông rồi

2/23/21



Ngay khi Henry Nguyen mở lại tiệm cắt tóc của mình ở tây nam Houston, một số người hàng xóm tìm đến, không phải để cắt tóc, mà là để gội đầu. Họ đã không có nước trong nhiều ngày.

Đợt thời tiết băng giá kéo dài khiến điện và nước bị cắt trên khắp Houston, buộc ông Nguyen phải đóng cửa tiệm trong bốn ngày. Trong thời gian đó, ông phải vội vàng tìm cách bảo vệ đường ống nước, sửa máy phát điện và đưa ba con nhỏ tới nhà một người bạn để tránh rét.

Đây là lần đầu tiên trong ba thập kỷ sống ở Houston mà ông Nguyen phải lo chuyện sưởi ấm. “Tôi chưa bao giờ sợ mùa đông, nhưng bây giờ tôi thấy rồi”, ông Nguyen nói. “Cơn bão tuyết làm cả bang (Texas) bị tê liệt”.

Cuối tuần qua, khi thời tiết ấm lên, các cửa tiệm như của ông Henry Nguyen đang dần mở lại, tiếp tục các hoạt động thường nhật, nhưng các hư hại vẫn hiện rõ sau trận bão tuyết mạnh nhất từng quét qua Houston trong nhiều thập kỷ.

Ở đỉnh điểm của trận bão, khoảng 4 triệu khách hàng bị mất điện trên khắp Texas. Đến cuối tuần qua, số khách hàng mất điện giảm xuống dưới 50.000, theo Wall Street Journal.

Nhưng nước sạch vẫn là vấn đề đối với hàng triệu người ở Texas, sau khi nhiệt độ âm khiến đường ống nước bị vỡ. Nhiều nơi, bao gồm Houston, phải ra thông báo đề nghị người dân đun nước phục vụ ăn, uống.

Ông Nguyen đã cắt tóc trở lại khi trời ấm lên. Đã lại có khách đi qua đi lại trước cửa tiệm của ông, nằm ở khu Sharpstown.



Ông Henry Nguyen đã cắt tóc trở lại khi trời ấm lên. Ảnh: Wall Street Journal.

Sau trận bão, dù điện đã có trở lại, nhiều người vẫn phải tìm kiếm nguồn nước, tìm kiếm thức ăn. Sáng sớm ngày 20/2, vài chục người đợi bên ngoài tiệm Home Depot ở Houston, nhưng một tấm biển thông báo không còn máy phát, củi, máy sưởi hay than.

Ở tiệm bánh 85C Bakery Cafe, một tấm biển cho biết không thể phục vụ đồ uống vì vấn đề với đường nước.

Jack Chau, chủ của tiệm ăn Việt Nam Vi’s Sandwiches tại chợ mang tên “Hong Kong”, ước tính rằng anh và mẹ mình đã chuẩn bị và phát gần 200 bánh mì kẹp cho các gia đình chưa tìm được đồ ăn. Họ phát bánh mì miễn phí trong vòng hai giờ.



Tiệm Vi’s Sandwiches phát gần 200 bánh mì kẹp cho các gia đình chưa tìm được đồ ăn. Ảnh: Wall Street Journal.


Deya Rojas, quản lý tiệm rửa xe VVS Car Wash & Detail ở tây nam Houston, nói việc kinh doanh của gia đình cô bị thiệt hại 7.000 USD vì trận bão buộc tiệm phải đóng cửa. Khi ống nước ở tiệm bị vỡ, gia đình không tìm được thợ sửa ống nước, và các cửa hàng đều không còn ống nhựa để mua.



Việc kinh doanh của gia đình Deya Rojas bị thiệt hại 7.000 USD vì trận bão. Ảnh: Wall Street Journal.


Ở phía tây bắc Houston, trận bão đã gây thiệt hại khoảng 50.000 USD cho tiệm Buchanan’s Native Plants, buộc tiệm phải đóng nhiều ngày. Ống nước cũng bị vỡ do thời tiết băng giá.

David Alvarado, một người quản lý tiệm, nói các nhân viên đã gấp rút chuyển các cây dễ bị chết vào trong nhà, và bao bọc lại bằng chất liệu đặc biệt để bảo vệ cây cảnh. Nhưng nhiều cây vẫn chết vì nhiệt độ âm.



Trận bão đã gây thiệt hại cho tiệm của ông David Alvarado khoảng 50.000 USD. Ảnh: Wall Street Journal.


Đến cuối tuần, khách hàng bắt đầu trở lại tiệm. Ông Alvarado dự đoán khách hàng sẽ mua nhiều cây để trang trí lại vườn của mình sau trận bão. Từ trước đó, những người yêu cây cảnh đã mua nhiều hơn khi phải ở nhà nhiều do đại dịch, ông cho biết.



Cây cảnh ở một khu ở Houston được bọc lại trong bức ảnh chụp ngày 20/2. Ảnh: Wall Street Journal.

Trọng Thuấn Theo Wall Street Journal