Các trường nhỏ ở Cali bị giảm tài trợ, chuẩn bị sa thải giáo viên
Đã gửi: Thứ 5 Tháng 1 16, 2025 8:07 pm
Các trường nhỏ ở California bị giảm tài trợ, chuẩn bị sa thải giáo viên
January 16, 2025
SACRAMENTO, California (NV) – Các học khu nông thôn California – vốn khó khăn về tài chính – đang quay cuồng xin tài trợ vốn có từ trăm năm mà các nhà lập pháp Cộng Hòa loại khỏi ngân sách liên bang, báo mạng CalMatters viết ngày 14 Tháng Giêng.
Đạo luật “Secure Rural Schools and Community Self-Determination Act” (Quyền Tự Quyết Của Cộng Đồng và Học Đường An Toàn Nông Thôn) được phê duyệt gần như liên tục từ năm 1908, nhằm bồi thường cho các quận hạt nông thôn có nhiều đất rừng quốc gia không phải chịu thuế. Năm ngoái, dự luật này mang lại gần $40 triệu cho 39 quận hạt ở California, chi phí cho các chương trình sau giờ học hay sửa chữa trường.
Các trường vùng nông thôn California có ít học sinh, nghĩa là ít ngân sách, nên rất cần trợ giúp của liên bang. (Hình minh họa: Larry Valenzuela/CalMatters/CatchLight Local)
Tiền này là cứu cánh cho các trường nông thôn, do sĩ số học sinh thấp hơn nên nhận được tiền của chính phủ ít hơn so với các khu vực thành thị và ngoại ô nhưng lại có nhiều học sinh có nhu cầu cao và chi phí cao, như dịch vụ xe buýt đến các vùng hẻo lánh.
Tháng Mười Hai, ngân sách này bị hủy tại Hạ Viện vì Dân Biểu Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana), chủ tịch Hạ Viện, không đưa ra biểu quyết.
“Số tiền này rất cần thiết cho chúng tôi,” ông Allan Carver, chủ tịch Học Khu Siskiyou, nói. “Nếu bị cắt, ngân sách của chúng tôi sẽ bị thâm thủng và có tác động lớn lao cho học sinh.”
Đảng Cộng Hòa cắt giảm ngân sách liên bang
Các nhà lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Quốc Hội cam kết sẽ giảm chi tiêu của chính phủ, bao gồm cả tài trợ giáo dục. Ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, cũng đề nghị loại bỏ Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và thực hiện các cắt giảm khác đối với các trường học. Cố vấn của ông, tỷ phú Elon Musk – người mới được bổ nhiệm đứng đầu Bộ Cải Tổ Chính Phủ (chưa thành lập)
– đã bày tỏ ý muốn cắt giảm các chương trình liên bang.
Điều này gây khó chịu cho người dân nông thôn ủng hộ ông Trump vào Tháng Mười Một và cảm thấy Học Đường Nông Thôn An Toàn không phải là vấn đề đảng phái.
“Đây không phải là một ‘món quà’ của Quốc Hội,” ông Lonnie Hunt, một thẩm phán đã nghỉ hưu ở vùng nông thôn Texas, đứng đầu Liên Minh Trường Học và Quận Hạt Rừng Quốc Gia, nói. “Đây là một hiệp ước được thực hiện hơn 100 năm trước giữa chính phủ và cộng đồng địa phương. Nếu chính phủ liên bang không thực hiện thỏa thuận này, họ sẽ không bao giờ có thể thành lập Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia.”
Nấm mốc và sa thải ở Trinity County
Học Đường Nông Thôn An Toàn có từ khi Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia thành lập vào đầu thế kỷ 20, khi liên bang giành hàng triệu mẫu đất để khai thác gỗ. Bởi vì mảnh đất đó đã bị loại khỏi danh sách thuế địa phương, các cộng đồng lân cận bị thiếu hụt ngân sách và không có cách để bù đắp bằng tiền mặt. Do đó, chính phủ liên bang đồng ý chia sẻ một phần lợi nhuận từ gỗ cho những khu vực đó. Khi ngành khai thác gỗ suy giảm vào những năm 1990, chính phủ tăng cường thanh toán qua Học Đường Nông Thôn An Toàn.
Năm ngoái, Quốc Hội cấp cho các quận hạt này $35.8 triệu cho các trường học ở nông thôn, nhưng nay đã ngưng.
Năm 2024, 39 quận hạt ở California nhận tiền qua chương trình Học Đường Nông Thôn An Toàn vì họ có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Tiền sẽ được chuyển đến các quận hạt có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Sau đó, tiền được chia cho trường học và công trình công cộng. California, với gần 21 triệu mẫu rừng quốc gia, nhận được nhiều hơn bất kỳ tiểu bang nào khác. Và tại California, Trinity County nhận được số tiền cao thứ hai là $3.5 triệu năm ngoái.
Thuộc vùng núi phía Tây Bắc California, Trinity County trải dài 3,208 dặm vuông và lớn hơn gấp đôi diện tích tiểu bang Rhode Island. Khoảng 80% trong số đó thuộc sở hữu chính phủ liên bang, nghĩa là khả năng huy động tiền thông qua các biện pháp thuế địa phương tại đây bị hạn chế. Một phần do hoạt động khai thác gỗ giảm sút, đây cũng là một trong những quận hạt nghèo nhất tiểu bang, với tỉ lệ nghèo hơn 20%, so với 12% toàn tiểu bang.
Học Khu Trinity Alps, lớn nhất trong quận hạt, nhận khoảng $600,000 từ Học Đường Nông Thôn An Toàn vào năm ngoái, khoảng 5% tổng ngân sách. Ông Jaime Green, giám đốc Học Khu Trinity Alps, cho biết số tiền đó rất quan trọng để chi trả cho những thứ như trợ giảng, các chương trình nghệ thuật và âm nhạc, các chuyến đi thực địa, và các chương trình sau giờ học.
Người địa phương biết rất rõ điều gì có thể xảy ra nếu không có Học Đường Nông Thôn An Toàn. Năm 2016, lần duy nhất gần đây ngân sách không được thông qua, các học khu thuộc Trinity County không có tiền để sửa chữa cơ sở trường học, dẫn đến bùng phát nấm mốc độc nguy hiểm ở nhiều địa điểm. Sinh hoạt của học sinh và giáo viên bị gián đoạn do trường đóng cửa và tiểu bang phải chi hơn $50 triệu để giúp xây dựng lại.
Lần này, ông Green cảnh báo học khu có thể loại bỏ bảy công việc, dẫn đến trường hợp lớp đông hơn và ít chương trình bồi dưỡng hơn. Ông lo những học sinh cần giúp đỡ nhất sẽ chịu tác động nặng nề nhất.
“Chúng tôi là một quận hạt nghèo và cách duy nhất để cải thiện tình trạng nghèo là giáo dục,” ông Green nói. “Cắt giảm tài trợ làm tổn thương trẻ em.”
Các hoc khu cần trợ giúp nhất California. (Hình: Erica Yee/CalMatters, nguồn: Sở Lâm Nghiệp Hoa Kỳ)
Giữ áp lực
Ông Green và phái đoàn đã tới Washington DC gần chục lần trong năm qua để vận động cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Công việc của họ đã có kết quả, ít nhất là tại Thượng Viện, nơi ngân sách được đồng nhất thông qua.
Ông Green và các đồng nghiệp sẽ duy trì áp lực qua email và điện thoại tới lãnh đạo Cộng Hòa, với hy vọng thuyết phục họ hỗ trợ trường học ở nông thôn ngay cả khi họ phải đối mặt với áp lực của ông Elon Musk và ông Donald Trump về cắt giảm chi tiêu.
Giám Sát Viên James Gore của Sonoma County, chủ tịch Hiệp Hội Các Quận Hạt Quốc Gia, cũng đã kiên trì vận động hành lang cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Ông cho biết thường có một số tranh cãi vào phút cuối trước khi ngân sách được thông qua, nhưng năm nay “hoàn toàn khác.”
“Mỗi lần (ngân sách) xuất hiện, tất cả đại diện vùng nông thôn đều có mặt ở Washington DC để vận động cho ngân sách,” ông nói. “Năm nay chúng tôi đã có rất nhiều động lực và chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ vượt qua khó khăn. Thật bất ngờ khi không thành công. Chúng tôi đã bị sốc.”
Theo ông Gore, việc thiếu dân số và thiếu tiền ở khu vực nông thôn thường có nghĩa là các chính trị gia bỏ qua nhu cầu của người dân ở đó. Tương tự như vậy, rất ít người không ở nông thôn biết về tác động nếu các chương trình bị cắt giảm.
Không ai trong số các lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện – kể cả ông Johnson, Dân Biểu Steve Scalise (Cộng Hòa-Louisiana), trưởng khối đa số, và Dân Biểu Tom Emmer (Cộng Hòa-Minnesota), phụ tá trưởng khối đa số – và đại diện cho các khu vực nhận được tài trợ cho Học Đường Nông thôn An Toàn trả lời yêu cầu bình luận.
“Đây là một thảm họa ít người biết,” ông Gore nói. “Nhưng chúng tôi có trách nhiệm tuyệt đối với những thị trấn nhỏ này.”
Khoản viện trợ mới nhất của Học Đường Nông Thôn An Toàn là vào Tháng Tư, 2024. Các chủ tịch học khu cho biết ngay cả khi Quốc Hội đồng ý cho ngân sách năm 2025, thì chỉ một năm thanh toán trễ cũng có ảnh hưởng. Học sinh tụt hậu và giáo viên mất việc. Ở những cộng đồng nhỏ nơi việc làm khan hiếm, việc sa thải có thể gây ra tác động nặng, đôi khi dẫn đến việc các gia đình phải rời khỏi khu vực.
“Trước đây, chúng tôi đã xin được ngân sách vào phút cuối,” ông Hunt nói. “Năm nay đã hết giờ và chúng tôi đang ở trong giờ phụ trội. Nhưng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc.” (ĐG) [đ.d.]
January 16, 2025
SACRAMENTO, California (NV) – Các học khu nông thôn California – vốn khó khăn về tài chính – đang quay cuồng xin tài trợ vốn có từ trăm năm mà các nhà lập pháp Cộng Hòa loại khỏi ngân sách liên bang, báo mạng CalMatters viết ngày 14 Tháng Giêng.
Đạo luật “Secure Rural Schools and Community Self-Determination Act” (Quyền Tự Quyết Của Cộng Đồng và Học Đường An Toàn Nông Thôn) được phê duyệt gần như liên tục từ năm 1908, nhằm bồi thường cho các quận hạt nông thôn có nhiều đất rừng quốc gia không phải chịu thuế. Năm ngoái, dự luật này mang lại gần $40 triệu cho 39 quận hạt ở California, chi phí cho các chương trình sau giờ học hay sửa chữa trường.
Các trường vùng nông thôn California có ít học sinh, nghĩa là ít ngân sách, nên rất cần trợ giúp của liên bang. (Hình minh họa: Larry Valenzuela/CalMatters/CatchLight Local)
Tiền này là cứu cánh cho các trường nông thôn, do sĩ số học sinh thấp hơn nên nhận được tiền của chính phủ ít hơn so với các khu vực thành thị và ngoại ô nhưng lại có nhiều học sinh có nhu cầu cao và chi phí cao, như dịch vụ xe buýt đến các vùng hẻo lánh.
Tháng Mười Hai, ngân sách này bị hủy tại Hạ Viện vì Dân Biểu Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana), chủ tịch Hạ Viện, không đưa ra biểu quyết.
“Số tiền này rất cần thiết cho chúng tôi,” ông Allan Carver, chủ tịch Học Khu Siskiyou, nói. “Nếu bị cắt, ngân sách của chúng tôi sẽ bị thâm thủng và có tác động lớn lao cho học sinh.”
Đảng Cộng Hòa cắt giảm ngân sách liên bang
Các nhà lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Quốc Hội cam kết sẽ giảm chi tiêu của chính phủ, bao gồm cả tài trợ giáo dục. Ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, cũng đề nghị loại bỏ Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và thực hiện các cắt giảm khác đối với các trường học. Cố vấn của ông, tỷ phú Elon Musk – người mới được bổ nhiệm đứng đầu Bộ Cải Tổ Chính Phủ (chưa thành lập)
– đã bày tỏ ý muốn cắt giảm các chương trình liên bang.
Điều này gây khó chịu cho người dân nông thôn ủng hộ ông Trump vào Tháng Mười Một và cảm thấy Học Đường Nông Thôn An Toàn không phải là vấn đề đảng phái.
“Đây không phải là một ‘món quà’ của Quốc Hội,” ông Lonnie Hunt, một thẩm phán đã nghỉ hưu ở vùng nông thôn Texas, đứng đầu Liên Minh Trường Học và Quận Hạt Rừng Quốc Gia, nói. “Đây là một hiệp ước được thực hiện hơn 100 năm trước giữa chính phủ và cộng đồng địa phương. Nếu chính phủ liên bang không thực hiện thỏa thuận này, họ sẽ không bao giờ có thể thành lập Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia.”
Nấm mốc và sa thải ở Trinity County
Học Đường Nông Thôn An Toàn có từ khi Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia thành lập vào đầu thế kỷ 20, khi liên bang giành hàng triệu mẫu đất để khai thác gỗ. Bởi vì mảnh đất đó đã bị loại khỏi danh sách thuế địa phương, các cộng đồng lân cận bị thiếu hụt ngân sách và không có cách để bù đắp bằng tiền mặt. Do đó, chính phủ liên bang đồng ý chia sẻ một phần lợi nhuận từ gỗ cho những khu vực đó. Khi ngành khai thác gỗ suy giảm vào những năm 1990, chính phủ tăng cường thanh toán qua Học Đường Nông Thôn An Toàn.
Năm ngoái, Quốc Hội cấp cho các quận hạt này $35.8 triệu cho các trường học ở nông thôn, nhưng nay đã ngưng.
Năm 2024, 39 quận hạt ở California nhận tiền qua chương trình Học Đường Nông Thôn An Toàn vì họ có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Tiền sẽ được chuyển đến các quận hạt có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Sau đó, tiền được chia cho trường học và công trình công cộng. California, với gần 21 triệu mẫu rừng quốc gia, nhận được nhiều hơn bất kỳ tiểu bang nào khác. Và tại California, Trinity County nhận được số tiền cao thứ hai là $3.5 triệu năm ngoái.
Thuộc vùng núi phía Tây Bắc California, Trinity County trải dài 3,208 dặm vuông và lớn hơn gấp đôi diện tích tiểu bang Rhode Island. Khoảng 80% trong số đó thuộc sở hữu chính phủ liên bang, nghĩa là khả năng huy động tiền thông qua các biện pháp thuế địa phương tại đây bị hạn chế. Một phần do hoạt động khai thác gỗ giảm sút, đây cũng là một trong những quận hạt nghèo nhất tiểu bang, với tỉ lệ nghèo hơn 20%, so với 12% toàn tiểu bang.
Học Khu Trinity Alps, lớn nhất trong quận hạt, nhận khoảng $600,000 từ Học Đường Nông Thôn An Toàn vào năm ngoái, khoảng 5% tổng ngân sách. Ông Jaime Green, giám đốc Học Khu Trinity Alps, cho biết số tiền đó rất quan trọng để chi trả cho những thứ như trợ giảng, các chương trình nghệ thuật và âm nhạc, các chuyến đi thực địa, và các chương trình sau giờ học.
Người địa phương biết rất rõ điều gì có thể xảy ra nếu không có Học Đường Nông Thôn An Toàn. Năm 2016, lần duy nhất gần đây ngân sách không được thông qua, các học khu thuộc Trinity County không có tiền để sửa chữa cơ sở trường học, dẫn đến bùng phát nấm mốc độc nguy hiểm ở nhiều địa điểm. Sinh hoạt của học sinh và giáo viên bị gián đoạn do trường đóng cửa và tiểu bang phải chi hơn $50 triệu để giúp xây dựng lại.
Lần này, ông Green cảnh báo học khu có thể loại bỏ bảy công việc, dẫn đến trường hợp lớp đông hơn và ít chương trình bồi dưỡng hơn. Ông lo những học sinh cần giúp đỡ nhất sẽ chịu tác động nặng nề nhất.
“Chúng tôi là một quận hạt nghèo và cách duy nhất để cải thiện tình trạng nghèo là giáo dục,” ông Green nói. “Cắt giảm tài trợ làm tổn thương trẻ em.”
Các hoc khu cần trợ giúp nhất California. (Hình: Erica Yee/CalMatters, nguồn: Sở Lâm Nghiệp Hoa Kỳ)
Giữ áp lực
Ông Green và phái đoàn đã tới Washington DC gần chục lần trong năm qua để vận động cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Công việc của họ đã có kết quả, ít nhất là tại Thượng Viện, nơi ngân sách được đồng nhất thông qua.
Ông Green và các đồng nghiệp sẽ duy trì áp lực qua email và điện thoại tới lãnh đạo Cộng Hòa, với hy vọng thuyết phục họ hỗ trợ trường học ở nông thôn ngay cả khi họ phải đối mặt với áp lực của ông Elon Musk và ông Donald Trump về cắt giảm chi tiêu.
Giám Sát Viên James Gore của Sonoma County, chủ tịch Hiệp Hội Các Quận Hạt Quốc Gia, cũng đã kiên trì vận động hành lang cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Ông cho biết thường có một số tranh cãi vào phút cuối trước khi ngân sách được thông qua, nhưng năm nay “hoàn toàn khác.”
“Mỗi lần (ngân sách) xuất hiện, tất cả đại diện vùng nông thôn đều có mặt ở Washington DC để vận động cho ngân sách,” ông nói. “Năm nay chúng tôi đã có rất nhiều động lực và chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ vượt qua khó khăn. Thật bất ngờ khi không thành công. Chúng tôi đã bị sốc.”
Theo ông Gore, việc thiếu dân số và thiếu tiền ở khu vực nông thôn thường có nghĩa là các chính trị gia bỏ qua nhu cầu của người dân ở đó. Tương tự như vậy, rất ít người không ở nông thôn biết về tác động nếu các chương trình bị cắt giảm.
Không ai trong số các lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện – kể cả ông Johnson, Dân Biểu Steve Scalise (Cộng Hòa-Louisiana), trưởng khối đa số, và Dân Biểu Tom Emmer (Cộng Hòa-Minnesota), phụ tá trưởng khối đa số – và đại diện cho các khu vực nhận được tài trợ cho Học Đường Nông thôn An Toàn trả lời yêu cầu bình luận.
“Đây là một thảm họa ít người biết,” ông Gore nói. “Nhưng chúng tôi có trách nhiệm tuyệt đối với những thị trấn nhỏ này.”
Khoản viện trợ mới nhất của Học Đường Nông Thôn An Toàn là vào Tháng Tư, 2024. Các chủ tịch học khu cho biết ngay cả khi Quốc Hội đồng ý cho ngân sách năm 2025, thì chỉ một năm thanh toán trễ cũng có ảnh hưởng. Học sinh tụt hậu và giáo viên mất việc. Ở những cộng đồng nhỏ nơi việc làm khan hiếm, việc sa thải có thể gây ra tác động nặng, đôi khi dẫn đến việc các gia đình phải rời khỏi khu vực.
“Trước đây, chúng tôi đã xin được ngân sách vào phút cuối,” ông Hunt nói. “Năm nay đã hết giờ và chúng tôi đang ở trong giờ phụ trội. Nhưng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc.” (ĐG) [đ.d.]