3/26/25
MỸBị nhốt từ năm 11 tuổi, người đàn ông ở Connecticut đã tự đốt nhà để cầu cứu, hé lộ chuỗi ngày bị mẹ kế giam cầm và bỏ đói hơn hai thập kỷ.
Theo hồ sơ cảnh sát, ngày 17/2, người đàn ông (chưa được công bố danh tính để bảo vệ quyền riêng tư) đã cố tình phóng hỏa phòng ngủ bằng nước rửa tay, giấy và bật lửa lấy từ áo khoác cũ của cha. Khi được lực lượng cứu hỏa đưa ra ngoài, anh cầu cứu: "Tôi muốn được tự do".
Cảnh sát mô tả nạn nhân trong tình trạng "gầy gò, rất bẩn, răng có dấu hiệu bị gãy, mủn", chỉ nặng 31 kg dù cao 1,75 m. Anh được đưa đến cơ sở y tế gần đó và chẩn đoán mắc trầm cảm nặng sau nhiều năm bị cô lập.
Theo bản tuyên thệ của cảnh sát, nạn nhân bắt đầu bị cha và mẹ kế nhốt trong một căn phòng khoảng 7 mét vuông từ năm 11 tuổi, lúc đầu là ban đêm, sau đó cả ngày. Anh mô tả cuộc sống như tù nhân: chỉ được thả ra khoảng 8h sáng để làm việc nhà, sau đó bị nhốt trở lại đến tối. Có ngày, anh được phép rời phòng vào buổi tối trong thời gian ngắn, nhưng "không bao giờ ngủ ngon".
Mẹ kế bị buộc tội nhốt con riêng của chồng suốt 20 năm. Ảnh: AP
Khi còn học lớp 4, thầy cô từng phát hiện cậu bé thường xuyên bị đói, ăn trộm đồ ăn và lục thùng rác. Họ đã báo cho Sở Trẻ em và Gia đình (DCF) và cơ quan này đến kiểm tra hai lần. Nhưng theo cảnh sát, cha mẹ anh đã nói dối "mọi thứ đều ổn". Sau lần kiểm tra thứ hai, mẹ kế cho anh nghỉ học, viện lý do học tại nhà. Từ đó, anh không bao giờ rời khỏi nhà ngoại trừ một vài lần hiếm hoi dắt chó ra sân sau hoặc theo cha đi đổ rác. Sau khi cha mất vào năm ngoái, nạn nhân sống với mẹ kế - Kimberly Sullivan (56 tuổi) - trong tình trạng giam giữ ngày càng tồi tệ. Anh kể rằng chỉ được cho tối đa hai chiếc bánh mì kẹp mỗi ngày, nước uống cũng bị hạn chế. Đôi khi, vì khát, anh phải uống nước từ bồn cầu.
Ngày 12/3, Kimberly Sullivanmẹ - mẹ kế nạn nhân - bị bắt với các cáo buộc bao gồm bắt cóc, giam giữ trái phép và ngược đãi tàn bạo. Tuy nhiên, bà Sullivan khẳng định mình vô tội và cho rằng con riêng "có nhiều vấn đề tâm lý chưa được chẩn đoán vì cha ruột không muốn đưa nó đi khám". Bà khai rằng cửa phòng ngủ "không hề bị khóa và người con có toàn quyền trong ngôi nhà". Nhưng cảnh sát phát hiện một ổ khóa trượt gắn bên ngoài khung cửa - bằng chứng cho thấy cửa có thể bị khóa từ ngoài. Nạn nhân cũng khai mình từng bị nhốt bằng ổ khóa xích, khóa móc và cuối cùng là chốt trượt.
Các quan chức cho biết Sullivan đã 'ngược đãi kéo dài, bỏ đói và đối xử vô nhân đạo' với con riêng của chồng. Ảnh: AP
Sullivan cho biết từng đưa con riêng của chồng đến gặp bác sĩ tâm thần "một vài lần" vì con từng tự làm mình đau, nhưng không có kết quả chẩn đoán chính thức. Trái với lời khai của mẹ kế, người con nói mình chưa từng đi khám bác sĩ từ khi còn nhỏ và chưa bao giờ được đến nha sĩ. Anh không có bạn, không được phép gặp người lạ. "Các em gái có bạn, nhưng bạn họ không được phép đến nhà vì tôi là bí mật của họ?", anh kể. Việc sinh hoạt cá nhân của anh diễn ra trong phòng, bằng chai nhựa và báo cũ. Anh cho biết không tắm suốt 1-2 năm gần đây và không cắt tóc ba năm qua. Sợi dây duy nhất kết nối với thế giới bên ngoài là chiếc radio trong phòng - nơi anh nghe tin tức, thể thao và dùng lịch để theo dõi thời gian. Nạn nhân tự học đọc và viết, anh được cung cấp vài cuốn sách mới mỗi năm cùng một cuốn từ điển để tra cứu từ vựng.
Người chú của nạn nhân cho biết từng đến nhà Sullivan vài lần vào dịp Giáng sinh đầu những năm 2000 và thấy cháu trai "gầy gò, tính tình hiền lành" nhưng mỗi khi hỏi chuyện cháu, anh đều bị ngăn cản. Khi vào thăm cháu tại bệnh viện sau vụ cháy, ông nói: "Tôi bị sốc. Cháu trông giống như người sống sót sau thảm họa diệt chủng". Mẹ ruột nạn nhân đau lòng cho biết bà không giành được quyền nuôi con sau khi ly hôn. Bà đã tìm kiếm con trai suốt 20 năm qua trong vô vọng. Heriberto Lopez, sống gần nhà nạn nhân suốt 8 năm, nói chưa từng nghi ngờ gì: "Tôi không hiểu làm sao mọi người lại để chuyện đó xảy ra".
Một chương trình gây quỹ trực tuyến hỗ trợ chi phí y tế cho nạn nhân đã nhận được hơn 100.000 USD tính đến ngày 20/3. Trong khi đó, phát ngôn viên của DCF Connecticut xác nhận vẫn đang rà soát hồ sơ và kêu gọi người dân cung cấp thêm thông tin liên quan.
Hiện nạn nhân được chăm sóc tại một cơ sở y tế địa phương. Mẹ kế Sullivan đã được tại ngoại chờ phiên xét xử tiếp theo ngày 26/3.
Phạm Linh (Theo Metro)
