April 6, 2025
ORANGE COUNTY, California (NV) – Các ủy ban của Orange County sẽ phải giảm chi tiêu lại, không thuê người nữa, và còn cắt bỏ những công việc không có người để đối phó với thiếu hụt ngân sách.
Theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Ba, 1 Tháng Tư, đây là lệnh từ bà Michelle Aguirre, quyền tổng giám đốc điều hành Orange County, có hiệu lực từ ngày 31 Tháng Ba.
Phòng họp Hội Đồng Giám Sát Orange County. (Hình minh họa: voiceofoc.org)
Bà từng viết trong thư vào ngày 3 Tháng Giêng, yêu cầu các ủy ban ngưng thuê người cho những công việc được trả tiền bằng ngân sách của quận hạt để cắt giảm chi phí và tìm cách giảm đi một số dịch vụ với mục đích tiết kiệm tiền. Tuy nhiên, những nỗ lực đó không đủ để vượt qua thiếu hụt đến mấy triệu đô la.
Bà Auguirre đề nghị ngân sách từ các ủy ban cho tài khóa tới phải “phản ánh được tình trạng thiếu hụt nhưng phải giữ được mức dịch vụ hiện nay với các nguồn lực đang có.”
Ngoài ra, bà còn cho hay quận hạt đang có nhiều nhu cầu cho ngân sách hơn trước trong khi phải đối mặt với nhiều điều chưa biết liên quan tiền từ tiểu bang và liên bang, cũng như phải chịu trách nhiệm về nhiều thứ liên quan đến đám cháy Airport.
Ủy ban quản lý rủi ro của Orange County đang xét duyệt hơn 2,000 hồ sơ xin bồi thường liên quan đến đám cháy Airport xảy ra vào Tháng Chín năm ngoái. Các nạn nhân đang xin bồi thường về thiệt hai nhà cửa và nhiều chi phí khác như thực phẩm, chỗ tạm trú, và chi phí xây nhà lại. Ngoài ra, còn có cả bồi thường về rối loạn tâm lý, sợ hãi, và căng thẳng. Số tiền bồi thường mà nhiều người đòi có giá trị từ tiền khách sạn một vài đêm khi di tản cho đến cả trăm triệu đô la.
Vào Thứ Hai, 31 Tháng Ba, bà Aguirre ra lệnh cho toàn bộ nhân viên Orange County không thuê người mới nữa, bất kể tình trạng ngân sách ra sao. Ủy ban về ngân sách và tài chánh sẽ phân tích những công việc đang bị trống được trả lương một phần hoặc toàn phần bằng ngân sách của quân hạt. Những công việc bị trống từ hai năm trở lên sẽ bị cắt bỏ.
Orange County có lệnh ngưng nghiêm ngặt trả tiền nghỉ phép và nghỉ phép hằng năm, làm thêm giờ, mua đồ số lượng lớn, bảo trợ, cùng nhiều khoản tiền khác.
Ông Vicente Sarmiento, giám sát viên đại diện Địa Hạt 2, cho biết những cách đối phó với thiếu hụt trước đây thường tập trung vào cắt giảm toàn bộ, nên ảnh hưởng đến các dịch vụ quan trọng và gây khó khăn cho nhiều cư dân.
Vì vậy, ông cho rằng quận hạt phải sáng tạo để đối mặt với các vấn đề ngân sách ở cấp địa phương và tiểu bang, nhưng vẫn làm tròn được trách nhiệm với cư dân.
Orange County đang thấy được những thay đổi về ngân sách của liên bang ảnh hưởng đến các chương trình và nguồn lực của địa phương ra sao.
Trong Tháng Ba, Bộ Phát Triển Gia Cư thông báo với các giới chức nhà ở địa phương là sẽ không có tiền trợ cấp thuê nhà khẩn cấp nữa, và chương trình đó sẽ hết tiền vào năm 2026, chứ không phải vào năm 2035 như dự định ban đầu.
Orange County còn nhận được tin Trung Tâm Phòng Dịch Hoa Kỳ (CDC) đang rút lại hết mọi trợ cấp COVID-19 vì ngân sách đã hết vào ngày 30 Tháng Sáu năm ngoái, sẽ ảnh hưởng đến việc chăm sóc sức khỏe liên quan đến COVID-19 khắp cả nước, nhất là với những cộng đồng gặp khó khăn và chích ngừa cho trẻ em.
Bà Katrina Foley, giám sát viên đại diện Địa Hạt 5, cho biết 88% ngân sách của Orange County đến từ tiểu bang và liên bang, nhưng mỗi ngày đều nghe tin mới về việc cắt giảm ngân sách. Điều đó làm nhiều gia đình cũng như quận hạt không biết điều gì sẽ xảy ra, nên các giới chức mới tạm ngưng những chi tiêu không cần thiết.
Theo bà Foley, đến Tháng Năm, các lãnh đạo của Orange County sẽ nhận được ngân sách của California, giúp họ phần nào biết được yêu cầu của tiểu bang.
Bà Foley còn nói Orange County hiện thu thuế thương mại ít hơn trước, mà đây là tiền để trả cho các cơ quan công lực.
Về thuế tài sản, bà cho biết cứ $1 thì Orange County chỉ nhận được 5 cent, thấp hơn so với 20 cent của Los Angeles County và 12 cent của San Diego County.
Lá thư của bà Aguirre còn cho biết những cách tiết kiệm sẽ được xem xét lại mỗi tháng để biết được có hiệu quả hay không. (TL) [đ.d.]
