2/12/23
ORANGE COUNTY, California (NV) – Khu nhà giàu khắp Orange County đang bị nhiều băng trộm Nam Mỹ, mà cảnh sát gọi là “du khách ăn trộm,” nhắm tới, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Sáu, 10 Tháng Hai.
Số vụ đột nhập liên hệ với “du khách ăn trộm” đang tăng, Sở Cảnh Sát Orange County (OCSD) loan báo.
“Du khách ăn trộm” đang tăng khắp Orange County. (Hình minh họa: FBI)
Dữ liệu tội ác Nam Orange County năm 2022 cho thấy số vụ trộm nhà nhìn chung khá thấp – hầu hết dưới 10 vụ ở những thành phố có hợp đồng với OCSD. Nhưng có nhiều dấu hiệu những băng trộm quốc tế này đang hoạt động.
Những băng trộm này rất chuyên nghiệp, cảnh sát cho hay. Họ ra tay vừa nhanh vừa gọn. “Họ giống như ma, thoắt ẩn thoắt hiện,” cảnh sát viên chìm ở Los Angeles cho biết.
Những băng trộm này “làm thay đổi kiểu trộm thông thường,” theo ông Shep Bryan, chủ tiệm két sắt Maximum Security Safes ở Santa Ana.
Ông Bryan cho hay bọn trộm thường kéo thiết bị hạng nặng tới bứng két sắt bắt chặt dưới đất hoặc trên tường. Ông Bryan nhận thấy có sự thay đổi trong năm qua, khi khách hàng tới tiệm hỏi cách bảo vệ tài sản trước “du khách ăn trộm.” Một khách hàng kể cầu thang bằng cẩm thạch của ông bị hư hại khoảng $180,000 sau khi bọn trộm lấy két sắt nặng 500 pound trên tầng hai rồi kéo xuống cầu thang, ông Bryan cho hay.
Tiệm ông Bryan có hai két sắt cũ bị trộm bất thành ở Irvine và Yorba Linda; ông tin thủ phạm là “du khách ăn trộm.”
Những băng trộm này hoạt động suốt mấy chục năm nay, nhưng cảnh sát nhận thấy tình trạng tăng nhẹ khắp nước Mỹ từ năm 2018, số công dân Chile và Colombia bị bắt vì dính líu những băng trộm này tăng lên. Có thể họ chuyển đồ ăn trộm về nước hoặc bán trên mạng rồi chuyển tiền, theo cảnh sát.
Những băng trộm này thường dùng đúng một “chiêu”: Nhắm nhà nào đó, theo dõi vài ngày rồi chờ chủ nhà đi vắng để đột nhập. Có thể họ dùng thang, máng xối, hoặc chồng bàn ghế ngoài sân lên để leo vô phòng ngủ chính, thường trên tầng hai. Có khi họ đột nhập bằng cửa sau hoặc cửa hông, cảnh sát cho hay.
Những băng trộm này nhắm nhà gần biển hoặc nằm cạnh lối mòn đi bộ (trail), công viên và sân golf, theo Trung Úy Scott Steinle, phát ngôn viên OCSD.
Thời gian qua, khu nhà giàu như Talega ở San Clemente, Hunt Club ở San Juan Capistrano, Monarch Bay ở Dana Point, Dover Shores ở Newport Beach, Ocean Ranch ở Laguna Niguel, và Nellie Gail ở Laguna Hills đều báo cáo bị trộm trên ứng dụng Nextdoor. Theo tin tức, điều tra viên nói họ tin rằng thủ phạm là “du khách ăn trộm.”
“Tôi sống ở khu phố này 24 năm nay. Chúng tôi chưa bao giờ thấy chuyện nào như vậy,” bà Christine, 55 tuổi, cư dân Dana Point, cho biết, yêu cầu giấu họ. Năm 2022, nhà bà bị trộm giỏ xách, bóp tiền và nữ trang trị giá tổng cộng $25,000.
Trong khu Huntington Harbour ở Huntington Beach, cư dân báo cáo 32 vụ trộm từ Tháng Sáu, 2021, tới Tháng Hai, 2023. Cũng như những chủ nhà ở Nam Orange County, cư dân Huntington Harbour cho hay cảnh sát nghi thủ phạm là “du khách ăn trộm.”
Ở Irvine, Tháng Mười Hai năm ngoái, cảnh sát báo cáo 21 vụ trộm trong vòng năm tuần có cùng cách thức như những vụ khác ở Orange County. Khu Turtle Rock và Great Park bị trộm nhiều nhất, theo Trung Sĩ Karie Davis, phát ngôn viên Sở Cảnh Sát Irvine.
Sau đó trong Tháng Mười Hai, cảnh sát Irvine bắt hai nghi can mà họ tin dính líu băng tội phạm hình sự có tổ chức chuyên trộm nhà. Mặc dù cũng giống những vụ kia, nhưng cảnh sát chưa chính thức xem nghi can những vụ đó là những băng trộm Nam Mỹ. Cảnh sát cho biết nhiều băng trộm đang hoạt động ở Orange County, gồm băng du khách.
Cảnh sát tin rằng những công dân Chile nêu trên tới Mỹ hợp pháp theo chương trình miễn visa ESTA (Electronic System for Travel Authorization) sau khi Mỹ đưa thêm nước này vô chương trình hồi năm 2014. Theo chương trình ESTA, công dân một số quốc gia được phép tới Mỹ du lịch hoặc làm ăn 90 ngày trở xuống mà không cần visa. Colombia không nằm trong chương trình này. (Th.Long) [qd]
